職業技能鑒定是由考核機構對勞動者從事某種職業所應掌握的專業知識及實際操作能力作出客觀評價的一項考核活動，屬於標準參照型考試。按照法律規定，國家確定職業分類，對規定的職業制定技能標準，實施職業資格證書制度。由經過政府批准的考核鑒定機構負責對勞動者實施職業技能考核鑒定。這些機構對勞動者的水準和職業資格進行公正、科學、規範的評價。主要包括初、中、高級技術等級考核和技師、高級技師的資格考評。職業技能鑒定分為專業知識理論考試和實際操作技能考核二部分。因此，勞動者只要通過鑒定機構鑒定合格後取得職業資格證書，就獲得了職業技能水準的憑證。
我國的職業技能鑒定制度是在工人技術等級考核的基礎上發展起來的。1992年8月，勞動部發佈了《中華人民共和國工種分類目錄》，簡化了等級結構，將傳統的八級技術等級改造為初、中、高三級制。1993年勞動部頒佈了《職業技能鑒定規定》，成為職業技能鑒定工作行政管理的主要依據。
職業技能鑒定規定與工人技術考核相比，有幾個特點：一是依據的層次提高為國家法律，在《勞動法》中有明確的規定；二是考核目的由單純的企業內工資調整變為對勞動者技能水準的評價，為勞動者和用人單位服務；三是考核標準由工資標準直接對應的八級標準制發展成獨立的三級標準制；四是考核對象由企業內部工人擴展到全社會有關人員；五是考核體系是行業內管理發展到政府指導下的社會化管理。因此，職業技能鑒定對提高我國勞動者素質有重要的意義。
凡是申請職業技能鑒定的人員，均可向當地職業技能鑒定機構申報。報名需持本人身份證、培訓畢（結）業證、單位出具的工作年限證明等相關的資料。
